Après une période de vacances, de liberté et de rythme souple, beaucoup d’enfants ont du mal à se remettre dans le quotidien. Lever plus tôt, reprendre l’école, se reconcentrer, supporter les transitions… Certains pleurent, s’opposent, traînent, sont plus irritables ou plus fatigables.
Pourquoi le retour à la routine est-il si difficile ?
1. Le décalage entre le rythme des vacances et celui du quotidien
Pendant les vacances, l’enfant :
- dort souvent plus tard,
- mange à horaires variables,
- vit moins de contraintes,
- passe plus de temps dehors ou en jeu libre.
Revenir à des horaires fixes — lever, école, devoirs — représente une transition brusque, proche de celles qui génèrent de la résistance émotionnelle.
2. Une fatigue accumulée… même après des vacances
Beaucoup d’enfants rentrent reposés physiquement, mais chargés émotionnellement : voyages, activités intenses, changements de lieux, stimulations constantes. Cette surcharge peut provoquer des débordements émotionnels.
3. La difficulté naturelle à gérer les transitions
Les transitions, même positives, sont parmi les plus grandes sources d’anxiété et d’opposition. Reprendre l’école après un temps de pause demande des ajustements internes importants.
4. Le retour aux exigences scolaires
Rester assis, écouter, se concentrer, faire des efforts… Le changement de posture cognitive est exigeant pour le cerveau de l’enfant, surtout après une longue période de liberté.
5. Le climat émotionnel familial
Le retour à la routine concerne toute la famille. Si un parent reprend le travail avec stress ou fatigue, cela se répercute immédiatement sur l’enfant, comme le montre le fonctionnement du vécu émotionnel familial.
Quels comportements peut-on observer ?
- irritabilité inhabituelle
- pleurs pour des raisons minimes
- résistance le matin
- fatigue intense en fin de journée
- colère à la maison
- besoin accru de proximité
- difficultés d’endormissement
Cela ne signifie pas que l’enfant “régrèsse” : son système nerveux se réajuste.
Comment aider un enfant à reprendre le rythme en douceur ?
1. Réinstaurer les routines progressivement
Horaires du coucher, lever, repas, préparation : les remettre petit à petit soulage l’enfant.
2. Augmenter les moments de connexion affective
Un retour de vacances demande plus de présence : regards, câlins, moments calmes.
3. Prévoir un sas de récupération après l’école
Un goûter tranquille, un temps de jeu libre, une pause sensorielle : l’enfant a besoin de “se remettre” avant d’enchaîner.
4. Mettre des mots sur ce qu’il vit
“Le retour est difficile, ton corps et ton cœur se réhabituent.” Cela normalise et apaise.
5. Simplifier les soirées
Durant les premières semaines, alléger :
- obligations,
- activités extrascolaires,
- demandes exigeantes.
Un enfant qui reprend son rythme est souvent plus vulnérable émotionnellement, phénomène amplifié en période de fatigue parentale.
6. Encourager, sans mettre de pression
L’enfant a besoin qu’on lui montre qu’il va y arriver, mais sans attente de performance.
